Qu’est-ce que l’HbA1c ?
L’HbA1c, ou hémoglobine glyquée, est un examen de sang qui reflète la glycémie moyenne de votre enfant sur les deux à trois derniers mois. Concrètement, du sucre se fixe peu à peu sur une partie de l’hémoglobine (dans les globules rouges) : plus la glycémie a été élevée en moyenne, plus ce pourcentage est important. Elle est mesurée en général tous les trois mois, à l’occasion des consultations.
À quoi sert-elle ?
L’HbA1c donne une vue d’ensemble de l’équilibre sur la durée, là où les glycémies du jour montrent l’instant. Elle aide votre médecin à voir la tendance de fond et à ajuster le traitement. Sur le long terme, un bon équilibre contribue à réduire le risque de complications. C’est un repère utile, à condition de ne pas la lire comme une note.
Quel objectif pour un enfant ?
Les recommandations internationales les plus récentes (ISPAD 2024) proposent un objectif d’HbA1c de 6,5 % ou moins (48 mmol/mol) lorsque l’enfant a un capteur et une boucle fermée, ou peut l’atteindre sans risque et sans alourdir la vie de la famille ; dans les autres cas, 7 % ou moins (soit 53 mmol/mol). Mais cet objectif est personnalisé par votre médecin : il tient compte de l’âge de l’enfant, du risque d’hypoglycémie et de la qualité de vie de la famille. L’objectif qui compte pour votre enfant est celui fixé avec votre médecin, pas un chiffre trouvé en ligne.
Information
L’HbA1c s’exprime en pourcentage (%) et aussi en mmol/mol. Par exemple, 7 % correspond à 53 mmol/mol. Les deux unités décrivent la même chose : vous pouvez rencontrer l’une ou l’autre sur les comptes rendus.
HbA1c et temps dans la cible : deux mesures complémentaires
L’HbA1c est une moyenne : elle ne dit pas comment la glycémie a varié. Deux enfants avec la même HbA1c peuvent avoir vécu des parcours très différents, l’un stable, l’autre avec beaucoup de hauts et de bas. C’est pourquoi on la regarde aujourd’hui avec le « temps dans la cible », mesuré par les capteurs de glycémie, qui indique la part de la journée passée dans les valeurs visées. L’objectif souvent cité est de passer plus de 70 % du temps dans la cible, lui aussi personnalisé par votre médecin. Les deux mesures se complètent.
Améliorer l’HbA1c, sans culpabiliser
Une HbA1c plus élevée que souhaité n’est pas un échec, ni une faute des parents ou de l’enfant. Beaucoup de facteurs la font varier : la croissance, les hormones, une période de maladie, le stress, les changements de rythme. Le bon réflexe n’est pas de se juger, mais d’en parler à votre médecin endocrinologue ou pédiatre endocrinologue pour comprendre et ajuster. Un chiffre n’est pas une note de conduite.
À retenir
- L’HbA1c reflète la glycémie moyenne des deux à trois derniers mois.
- Elle se mesure en général tous les trois mois, par prise de sang.
- L’objectif, 6,5 % ou moins (48 mmol/mol) avec capteur et boucle fermée, sinon 7 % ou moins (53 mmol/mol), est personnalisé par votre médecin.
- Elle se lit avec le temps dans la cible, pas seule.
- Ce n’est pas une note : un chiffre plus élevé se comprend et s’ajuste avec votre endocrinologue.
Questions fréquentes
À quelle fréquence mesure-t-on l’HbA1c ?
En général tous les trois mois, car elle reflète les deux à trois derniers mois. Le rythme est adapté par votre endocrinologue selon la situation de votre enfant.
Une « bonne » HbA1c, c’est quoi ?
Il n’y a pas de chiffre universel. Les recommandations les plus récentes situent l’objectif à 6,5 % ou moins (48 mmol/mol) quand l’enfant a un capteur et une boucle fermée ou peut l’atteindre sans risque, et à 7 % ou moins (53 mmol/mol) dans les autres cas. Il est personnalisé par votre médecin selon l’âge et le risque d’hypoglycémie.
Peut-on avoir une bonne HbA1c et beaucoup d’hypoglycémies ?
Oui, et c’est justement une limite de l’HbA1c : étant une moyenne, elle peut masquer des hypoglycémies fréquentes. C’est pourquoi on la regarde avec le temps dans la cible et le nombre d’hypos.
Mon enfant a une HbA1c élevée, est-ce grave ?
Une valeur ponctuelle plus élevée n’a rien de dramatique et se comprend souvent (croissance, maladie, période difficile). Ce qui compte, c’est la tendance et le dialogue avec votre endocrinologue pour ajuster. Évitez de la vivre comme une sanction.
Pour nourrir ce dialogue, le carnet de bord réunit en une page ce qui explique une période : sport, maladie, fêtes, nuits courtes, changements de matériel.
Pour aller plus loin : comprendre le diabète de type 1, l’insuline basale et bolus, et la lune de miel après le diagnostic.
Sources
- Fédération Française des Diabétiques, l’hémoglobine glyquée (HbA1c).
- Assurance Maladie (Ameli), diabète de type 1 de l’enfant et de l’adolescent.
- Haute Autorité de Santé (HAS), suivi et équilibre glycémique du diabète.
- VIDAL, Recommandations diabète de type 1.
- de Bock M, et al. (2024). ISPAD Clinical Practice Consensus Guidelines 2024: Glycemic Targets. Hormone Research in Paediatrics, 97(6):546-554. DOI : 10.1159/000543266, texte intégral sur PMC (objectifs d’HbA1c et de temps dans la cible : sections « Glycated Hemoglobin » et « Continuous Glucose Monitoring »).
- Consensus international sur le temps dans la cible (2019).
