Le ratio insuline/glucides expliqué aux parents

« Quel est son ratio ? » La question tombe souvent dans les premières semaines après le diagnostic, et le mot reste flou pour beaucoup de parents. Cette page explique ce qu’est le ratio insuline/glucides, pourquoi il change et qui le règle. Elle ne donne volontairement aucun chiffre ni aucun calcul : le ratio de votre enfant est fixé par votre médecin, et lui seul peut le modifier.

Le ratio, en une phrase

Le ratio insuline/glucides indique la quantité de glucides couverte par une unité d’insuline rapide. Il sert à adapter l’insuline du repas, appelée bolus, à ce que votre enfant mange vraiment, comme le ferait un pancréas qui fonctionne. On parle aussi de « ratio », de « coefficient » ou d’insulinothérapie fonctionnelle, la méthode qui l’utilise.

Cette méthode suppose de savoir combien de glucides contient le repas : c’est pour cela que le comptage des glucides s’apprend dès le diagnostic. Pour situer le bolus par rapport à l’insuline lente, voir basale et bolus.

Propre à chaque enfant, fixé par votre médecin

Il n’existe pas de ratio « normal » à recopier. Les recommandations internationales de pédiatrie (ISPAD) précisent qu’il est individualisé selon l’âge, le sexe, le stade de la puberté, l’ancienneté du diabète et l’activité physique de l’enfant. Deux enfants du même âge peuvent avoir des ratios très différents, et celui d’un copain ou d’un forum ne dit rien de celui de votre enfant.

C’est votre médecin qui le fixe et qui l’ajuste, en s’appuyant sur les glycémies que vous lui rapportez.

Pourquoi il n’est pas le même toute la journée

Beaucoup de parents s’étonnent d’avoir un ratio différent au petit-déjeuner, au déjeuner et au dîner. C’est fréquent, et les recommandations l’expliquent :

• Le matin, le corps résiste souvent davantage à l’insuline : le petit-déjeuner peut demander un ratio plus « fort » que les autres repas.
• L’âge : les jeunes enfants ont souvent besoin d’un ratio relativement plus fort.
• La puberté : l’hormone de croissance rend le corps plus résistant à l’insuline, et les besoins augmentent.
• Le sport, qui rend l’insuline plus efficace : voir le sport avec un enfant diabétique.
• Le contenu du repas : les graisses et les protéines modifient aussi la façon dont la glycémie monte.

Un ratio n’est donc pas réglé une fois pour toutes. Il évolue avec votre enfant, et c’est normal de le revoir à chaque consultation.

Ratio et sensibilité : deux réglages différents

Le ratio couvre les glucides du repas. La sensibilité à l’insuline, ou facteur de correction, sert à autre chose : ramener dans la cible une glycémie déjà trop haute, avec un bolus de correction. Les deux sont fixés par votre médecin, et ils ne se corrigent pas de la même façon. Une glycémie qui reste haute après le repas malgré une correction peut amener votre médecin à revoir l’un plutôt que l’autre : c’est à lui d’en juger.

La précision du comptage compte autant que le ratio

Bien estimer les glucides du repas aide à utiliser le ratio prévu pour votre enfant. L’ISPAD souligne que la précision et la régularité du comptage améliorent la glycémie après le repas, et que les erreurs, dans un sens ou dans l’autre, restent fréquentes. Avant de penser que le ratio ne va plus, il vaut souvent la peine de vérifier le comptage : une balance de cuisine et les étiquettes aident beaucoup. Le comptage se revoit aussi à mesure que l’enfant grandit et goûte de nouveaux aliments.

Les calculateurs de bolus

Les pompes à insuline et certains lecteurs ou applications intègrent un calculateur de bolus : vous entrez les glucides du repas, il propose une dose à partir des réglages enregistrés. Selon l’ISPAD, ces calculateurs aident au calcul et peuvent améliorer la glycémie après le repas. Les réglages qu’ils utilisent, dont le ratio, sont ceux définis avec votre médecin.

Un logiciel qui calcule une dose d’insuline peut relever du statut de dispositif médical, rappelle l’ANSM : il doit alors être certifié. C’est pour cette raison que GlyDaily ne propose pas de calculateur de dose, et qu’il vaut mieux se méfier des applications qui en proposent sans marquage CE.

Quand en parler à votre médecin

Ne modifiez pas le ratio vous-même sans consigne de votre médecin. En revanche, certains signes méritent d’être notés et signalés :

• des hypoglycémies qui se répètent dans les heures qui suivent un même repas ;
• des glycémies qui restent hautes après les repas, de façon répétée ;
• des hyperglycémies qui persistent malgré la correction ;
• une hypoglycémie que vous n’arrivez pas à expliquer ;
• une période de changement : poussée de croissance, début de puberté, nouveau sport.

Pour aider votre médecin à juger, notez l’heure, ce que votre enfant a mangé et comment la glycémie a évolué après. Le carnet de bord de consultation sert à préparer ce rendez-vous.

Questions fréquentes